708年発行、日本初の流通貨幣。財政難の朝廷が、710年に始まる「平城京」造営工事の賃金にあてる目的で、中国・唐の貨幣「開元通宝」（かいげんつうほう）に倣（なら）って発行した。銅を素材に、直径24mm前後の円形に7mm四方の正方形の穴が開いていた。1枚の通貨単位を1文（もん）とし、1日の労賃として支払っていたが、安定しない銅の質に信頼性を欠き、偽金（にせがね）が横行したこともあり、貨幣価値は下落。貨幣の普及を図ったが、地方では広まらず、和同開珎そのものの流通は50年ほどで終わった。