マダガスカル島の南東部に広がる熱帯雨林の竹林にのみ生息し、絶滅危惧種に指定されている。体長は30～40cmと小さく、ペアかその子供の2匹以上の家族群で暮らし、日中のみ活動する。主食は多雨で豊富なタケノコだが、猛毒のシアン化物が多く含まれており、1日のシアン化物摂取量はおよそ75mgに。人間の致死量の20倍以上にあたる。食後に、竹林の一角にある、リンやカリウムなどを含む土を食べることで解毒しているらしいが、その仕組みは未だ解明されていない。