北極海など北の海に生息する哺乳類でハクジラ類の一種。体長は約4～6m、角（つの）を含むと大きい個体で約9mにも及び、「海のユニコーン」とも呼ばれる。歯は上顎（うわあご）にある2本のみで、実は左側の1本が左巻きに捻（ねじ）れながら伸びて上唇（じょうしん）から突き出た牙（きば）が角に見えている。牙は雄だけにあるが、まれに雌や2本伸びたものもいる。5～10頭の群れで行動し、天敵はシャチとホッキョクグマだが、人間の狩猟や環境汚染、気候変動により生存が脅かされている。