地球から太陽までの平均距離は約1億4960万kmもあり、果てしなく遠い。秒速約30万kmの光速度でも約8分19秒かかる。もし地球上の日常的な移動手段だった場合、時速4kmの徒歩で約4270年、時速60kmの自動車で約285年、時速300kmの新幹線で約57年、時速800kmの飛行機で約21年かかる距離。この距離は天文学で「1天文単位（au）」と定義されている。なお、地球は太陽の周りを正円ではなく、楕円（だえん）を描いて回っているため、一番近い時と遠い時で約5百万kmほどの差がある。