作物の生長に不可欠な栄養素である窒素（ちっそ）を主成分とした化学肥料。1913年、空気中の窒素と水素を反応させ、窒素化合物の原料となるアンモニアを合成する技術を確立した「ハーバー ボッシュ法」は、ドイツ人科学者2人の名前に由来。人工的に大量生産し、作物の収穫量は飛躍的に増大した。人類を飢餓（きが）から救った一方で、製造には高温高圧（400～600℃、200～400気圧）が必要なため、膨大な化石燃料を使い、温室効果ガス排出量は大きい。環境保全を図った次世代の技術開発が進められている。